蘇州城里，黃場橋頭七號(hào)，并不是顯赫的宅第，也不是名勝古跡的所在。它不過是一個(gè)老人慘淡經(jīng)營了多年的，一個(gè)極其普通的庭園。

　　在這具有悠久藝術(shù)傳統(tǒng)的歷史名城，一千四百多年以來，究竟興建了多少園林?是一百五十座，一百七十座，或竟是兩百座?諸說不一，似乎誰也不能作出確切的回答。

　　整個(gè)城市是園林組成的。古老的、美麗的園林之城，在這里，集中了歷代江南園林建筑藝術(shù)之大成。每一座園林的每一個(gè)角落，甚至每一扇漏窗內(nèi)外，都足以構(gòu)成一幅江南山水風(fēng)景畫軸。數(shù)不盡的亭臺(tái)樓閣，假山奇石，回廊曲徑，水榭花墻，各以其歷史傳統(tǒng)和獨(dú)特格局，分布在大小不同的園林里，吸引著無數(shù)游人。

　　在如此眾多的中國古典園林中間，黃場橋頭那塊園地，顯然是不足道的，也不引人矚目。

　　然而，它也有最值得懷念的歲月。有許多絢麗的日子。有它的金色時(shí)光。這都記錄在許多本厚厚的簽名簿上。其間也有不少英文、法文、德文、日文和其他外文的簽名。異國旅人的長長簽名，與一連串往事的回憶交織在一起。那幾年，包括作家和藝術(shù)家在內(nèi)的二十余個(gè)國際友人代表團(tuán)先后來觀光。遠(yuǎn)方旅游者留下了他們驚嘆和贊譽(yù)之聲。

　　在興旺的五十年代初期和中期，園主人周瘦鵑將近六十歲了。他有一本貴賓紀(jì)念冊，那是屬于他小小園子里最大的榮耀和驕傲。紀(jì)念冊上，幾個(gè)偉大創(chuàng)業(yè)者的不朽名字，至今墨跡猶在，音容猶在。

　　也許很少有人知道，周總理也在這本子上留下親筆題詞。由于崇敬和情意真切的思念，老人經(jīng)常把這本珍藏的紀(jì)念冊置于枕旁。

　　有時(shí)，夜深沉，往事如潮，老人輾轉(zhuǎn)不寐。于是紀(jì)念冊里仿佛響起一個(gè)偉大的聲音�？偫碓谶@園子里說過的話，既是對(duì)一個(gè)老知識(shí)分子的艱難歷程深表關(guān)切，又是對(duì)他未來的人生道路寄予莫大期望，那聲音時(shí)時(shí)在他的耳邊回響。

　　一九一七年，上海中華書局刊印一部以文言文譯述為主的《歐美名家短篇小說叢刻》，共收二十多個(gè)著名外國作家的短篇。其中一篇是高爾基的《叛徒的母親》。迄今所知，這是我國最早移譯的高爾基一個(gè)短篇小說。魯迅對(duì)這部《叢刻》的評(píng)價(jià)很高，譽(yù)為“昏夜之微光，雞群之鳴鶴。”

　　金字書脊，淺綠色封面，精裝本厚厚一大冊，包括五十篇?dú)W美短篇小說的譯作。譯者周瘦鵑，時(shí)年二十二歲。漫長的筆耕生涯中，一個(gè)重要的開端。數(shù)十年來，他曾是多種有影響的報(bào)紙副刊和雜志的編輯，同他的朋友在長期文學(xué)活動(dòng)中，別樹一幟，自成一派。

　　他更為人稱道的成就則是園藝。

　　園藝中的盆載和盆植，尤其是盆景，是藝術(shù)創(chuàng)作中另一類奇葩。它同樣具有感人的藝術(shù)魅力，給人們的生活中帶來自然景色的美，使心靈有所陶治，生命增添色彩。

　　早年，周瘦鵑蟄居上海，賣文為生，整天伏案寫作，偶有空暇，以盆植自娛，給上海弄堂房子里單調(diào)灰色的生活，添上一點(diǎn)綠意，一點(diǎn)生氣。在緊張的腦力勞動(dòng)之余，從綠色的盆景世界中，獲得片刻休息。

　　三十年代初期，他終于有可能遷居，回到他的蘇州故園，并且有了一塊自己的園地。他精心栽培園藝作物，日久也斐然可觀。可惜他的許多盆景，后來又大部分毀于抗日戰(zhàn)爭的兵燹之中。

　　在舊中國，依靠園藝制作難以為生，正如依賴文字工作無法糊口一樣。新中國誕生了。知識(shí)分子這才有可能實(shí)現(xiàn)他畢業(yè)的愿望和抱負(fù)。周瘦鵑如此傾心的園藝事業(yè)，也只有到解放以后，才真正受到國家的重視。他相繼被選為三屆和四屆的全國政協(xié)委員。毛主席和周總理都接見過他。

　　一個(gè)出身貧困的老知識(shí)分子，走了一長段坎坷的世途，歷盡艱辛，如今人民給了他這樣崇高的榮譽(yù)，他心里自然充滿了無比喜悅和由衷的感謝。同許許多多愛國的知識(shí)分子一樣，周瘦鵑力求在他自己專業(yè)的那個(gè)領(lǐng)域里，不斷為社會(huì)主義祖國作出新的貢獻(xiàn)。

　　他孜孜不倦，經(jīng)營四季園藝，終年勤奮勞作。同時(shí)又繼續(xù)寫文章，不僅在國內(nèi)，也為東南亞的華僑讀者生產(chǎn)精神食糧。這兩個(gè)園地之間，本來就沒有樊籬，不論在哪個(gè)園地，他都稱得上是一名辛勤耕耘的園丁。

　　常有不相識(shí)的客人慕名而來。在滿目蔥蘢的庭園里，有一老人，瘦高個(gè)子，終日穿梭于花樹從中，忙個(gè)不停。穿一襲滿是補(bǔ)丁的舊短衫，身上泥土斑斑，看上去也確實(shí)象個(gè)園丁。陌生的來客探詢：“周瘦老在家嗎?”

　　他照例迎上前去，怡然回答：“我就是周瘦鵑。”

　　只有他那副茶褐色的護(hù)目鏡，似乎說明了他的身份。為了保護(hù)長期從事寫作而受損的目力，他習(xí)慣于戴一副墨鏡。

　　戴眼鏡的老園丁有時(shí)背上竹筐和鋤頭，向大自然探尋園藝作品的素材，來往于太湖的山島之間。

　　蘇州在太湖之濱。太湖三萬六千頃，煙波浩渺，群山隱現(xiàn)。一整天的跋涉和攀登，從幽谷峭壁的罅隙中，倘能發(fā)現(xiàn)一棵虬曲蒼老的枯干，姿態(tài)古樸可喜，那將是老園丁最大的收獲。

　　深山巖壑間的松柏，榆樹或杉樹，黃楊或紅楓，經(jīng)數(shù)十年乃至成百年風(fēng)霜雨露，乃愈見其蒼古。野生的枯干虬枝，一經(jīng)移植，便如枯木逢春，生機(jī)萌發(fā)，成為不可多得的盆栽上品。

　　一盆匠心獨(dú)具的盆景，如同一件富有生命力的藝術(shù)作品，貴乎自然，貴乎獨(dú)創(chuàng)。出于高手的盆栽或山水盆景，是一幅畫，也是一件雕塑品，兩者兼而有之。在咫尺之前創(chuàng)造一個(gè)新的境界，一個(gè)詩意的境界，一個(gè)現(xiàn)實(shí)與夢幻交織的境界。在有限的空間，給人以無限的想象。觀賞者宛如身臨其境，悠然神往。無怪乎中國的盆景藝術(shù)馳譽(yù)世界。

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